El desarrollo de técnicas de imagen como la tomografía computerizada (TC) y la resonancia magnética (RM) permitió lograr grandes avances en muchos campos de la investigación médica.
El trabajo de Ian Young permitió mejorar notablemente la visualización del encéfalo y de la médula espinal y de las lesiones existentes en su seno. En 1981, Young publicó un artículo que demostraba la aplicación efectiva de la RM al diagnóstico de la EM.
En la fotografía de la izquierda pueden verse las imágenes originales de Young, que comparan las dos técnicas diferentes, la TC (izquierda) y la RM (derecha). Es evidente la mayor sensibilidad obtenida con la RM, en la que pueden observarse cinco lesiones en un encéfalo que parecía normal con la TC.
Young predijo con precisión el valor de la RM en muchos aspectos del diagnóstico y tratamiento de la EM, pues observó: "[La RM] promete ser de gran valor en los pacientes que presentan síntomas y signos encefálicos y [...] medulares. La técnica también podría proporcionar una medida de la gravedad de la enfermedad [...] y en consecuencia podría servir para controlar la eficacia de las pautas terapéuticas."
Ian R Young
En la fotografía de la izquierda pueden verse las imágenes originales de Young, que comparan las dos técnicas diferentes, la TC (izquierda) y la RM (derecha). Es evidente la mayor sensibilidad obtenida con la RM, en la que pueden observarse cinco lesiones en un encéfalo que parecía normal con la TC.